El castaño, de nombre científico Castanea sativa Mill., es una frondosa perteneciente al orden Fagales , familia Fagaceae , que consta de ocho géneros con cerca de mil especies, entre los que se encuentran Castanea , Fagus y Quercus (Castroviejo et al. , 1990).

El género Castanea se extiende por zonas templadas del hemisferio norte. Las especies más importantes del género Castanea son C. crenata Siebold & Zucc. o castaño japonés, la especie china C. mollisima Blume, y el castaño europeo C. sativa Mill . La especie norteamericana C. dentata (Marshall) Borkh está seriamente amenazada por el chancro del castaño ( Cryphonectria parasitica (Murrill) Barr P.J. & H.W. Anderson).

Castanea Sativa

Otro grupo incluido en este género son los híbridos interespecíficos, obtenidos en los programas de hibridación a partir de las principales especies señaladas como resultado de la búsqueda de resistencias a las principales enfermedades del castaño. Actualmente, se comercializa un importante número de híbridos interespecíficos resistentes a la tinta ( Phytophthora sp.).